Squeaky Wheels

十多年前在台灣購物是沒有消費者權益這回事的
愛買不買
買了後果自負
如果在大型百貨公司不幸買到瑕疵品
勉強可以換一個一樣的東西回來

到了美國以後購物覺得很受寵若驚
因為買了之後不但可以換
還可以退
退的時候不必給理由
簡單一句 I changed my mind 就夠了
雖然最近這幾年退貨標準稍微嚴格了一點
但也就是從無時間限制、變成 30 天至 180 天內不等罷了
所以美國對我這個什麼東西都要先搬回家想一想需不需要、
照幾張照片給諸親友評頭論足、
再決定要不要留下來的消費者來說
真是購物與退貨的天堂
姊姊因此常說
週末打電話給我的時候
通常這個禮拜在 shopping
下個禮拜大概就去 return
進化了幾年下來現在我的效率愈來愈高
拿東西去退的同一個 trip 往往也順便 shopping 一輪
都不知道到底算是去 mall 裡賺錢還是花錢了

購物與退貨的天堂還有另一大優點
就是絕大多數的公司行號是真心誠意奉行 customer-centric 這個崇高的經營理念
日常生活中的例子多到舉不出來
反正就是短短幾年間
我從以一個只會 & 只敢翻白眼、小聲嘟嚷抱怨的俗辣
進化成一個動輒 squeak 的 wheel --
"At this point I need to speak with your supervisor."
"As a loyal customer with x years of history in doing business with your company, the fee should've been waived automatically before I even made this call!"
RG 在一旁默默聆聽我們的對話時
心裡大概想原來大家的遭遇都差不多嘛
我可以不必自憐自艾了

不想本年度收到 year book
就讓 RG 這個身上流著祖傳的溫良恭儉讓血液的人破功了
全班 20 個小孩
居然漏掉照帥一人
In fact
全校近三十班
除了幾個倒楣的小朋友不知為何只有名字沒有照片外
唯獨照帥一個名字與照片均從缺
看來他那幾次不守規矩被叫進校長室真不是白進的
這下報應來了

事發當天我不在家在 Miami 過著花天酒地的日子
RG 檢查完一圈後立刻打電話給我商討對策
最後我建議 -- 要不等我回去了下個禮拜再拿到辦公室看看怎麼補救吧
「 不行啊! 下個禮拜都最後一週了，來不及了! 明天我就拿去! 」
Long story short
兩進兩出校長室
初試啼聲 squeak 的爸爸不鳴則已、一鳴驚人
居然幫兒子拿到全校唯一殊榮 --
校長親筆簽名還加了一個 wonderful~~~ student~~~ 的 white lie!





這裡順便插播一個我們全家最 squeaky、
當然也就過得最滋養最如意的 wheel
親自給大家示範什麼叫作 squeaking
非常之 walk the talk 啊!
其中最令我激賞 (對，是激賞不是生氣，我就是慈母多敗兒怎麼樣?) 的是約 48 秒處他甩完衣服以後
還聳個肩甩兩下膀子的狠勁~~~



既然提到 year book
順便於學期結束附上幾張有紀念價值的照片 & 錄影
一年級有三個大的 projects
第一個是 Heritage Doll
家長要跟小孩一起打扮一個學校給的像 gingerbread man 的深棕色紙娃娃
我幫 Ethan 做了一個高中時期穿著校服揹著書包的 RG
他把一段介紹台灣高中生 "A day in his life" 的話背下來在班上 present





第二個 project 是做一份社區地圖
老師發了圖中的五個小人
分別是老師、醫生、消防隊員、郵差和警察
家長和小朋友要把這五種職業融合進這個地圖
最後學生要在班上 present 這個地圖





第三個 project 是 My Timeline
每個人至少要有出生到六歲的七張照片
和每一年發生的 milestone
按照慣例
小朋友要自我介紹過去的六年自己做過多少豐功偉業
如果問我美國教育與台灣教育最大的不同在哪裡
我大概會說是 「 介紹自己的豐功偉業 」 的高度深度廣度與頻率大有不同吧
在台灣除非是民族偉人或諾貝爾獎得主
否則就算你鐵了心天天睡在河邊看著小魚逆流而上
也得不到什麼介紹自我的機會





另外還有一個不算 project 的小功課
"Student of the week"
比較令我翻白眼的是 Ethan 最喜歡的動物是青蛙...





一年級最後一個禮拜的大活動是全級 picnic
有吃有玩盛大到不行
Oli 與我特別請假 (其實是他生病了~~~) 買了 Costco pizza 與會
我這 room parent 今年好閒
因為老師不喜歡 pizza party 所以總共就買過一次 pizza
看看 Oli 吃 pizza 的樣子多麼可愛~~~





Oops!
搞錯主角了
趕緊換一張照片看看主角的側臉多麼英俊!
順道 gossip 一下
圖右的小女生跟 Ethan 一天到晚玩在一塊兒
回到家描述一日見聞最常聽到的就是兩個男生和這個女生的名字
我問 Ethan 為什麼喜歡跟她玩
答: 因為她跑得很快； Mommy you know she is always the first or second on the track!
立馬把我心中各種風光旖旎的幻想統統抹殺掉

( 報告! 照片的重點為什麼還是放在弟弟身上? 笨蛋! 因為這個媽媽偏心小的嘛! 有哪個正常人看到這麼一團可愛的小肉肉穿著綠色夾腳拖不會現場融化掉?! )





Lastly
上學期 Ethan 有過幾次不守規矩的紀錄讓老師家長都很頭疼 (hence those 校長室之旅)
下學期老師找到對付他的辦法了 --
叫他幫忙做事以充分 occupy 他 pants 裡的 ants
下面這個 clip 顯示了 how it worked: 老師指派他最後一個走出來並鎖上門，他既忘了關門也不管門鎖上了沒...
電影裡面講義氣的大哥都是負責斷後的
我們這個運氣好得不可置信
還得一紅顏知己相陪呢!
再 gossip 一個
錄影第五到六秒間出現的藍上衣格子褲梳兩個辮子的小女孩
Ethan 也很喜歡
可是兩個人好像玩不太起來
據我個人猜測可能是因為這個小女孩是個 girly girl
Ethan 卻只能跟跑得快跳得高的 sporty type 玩得盡興
我每次想到粉紅條背心女孩與藍上衣女孩
就想到亦舒說的 「人們愛的是一些人，與之結婚生子的，又是另一些人 」
自己想想覺得盪氣迴腸得不得了
不過大家儘可罵我神經病 :-D





終於過完了精彩又快樂的一年級
We are so looking forward to 2nd grade!!!